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Italia
necesitaba al igual que los británicos un vehículo para sus colonias, los
blindados 40 y 41, también llamados AB40 y AB41 fueron diseñados para dotar a las autoridades coloniales
africanas, al mismo tiempo, la caballería italiana requería un vehículo
para dotar a su ejercito.

Los primeros
diseños aparecieron  en 1939, fueron producidos dos modelos, el
primero de ellos, el Autoblinda 40 tenia un diseño  simple, un
vehículo sobre cuatro ruedas, con el motor en la parte trasera, y con una
torreta en la parte delantera armado con dos ametralladoras de 8 mm,
además de otra ametralladora en la parte trasera, este vehículo podía
conducirse desde la parte trasera, marcha atrás. Su producción comenzó a
mediados de 1940.

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Una de las famosas fotografias de
ente blindado en donde un oficial italiano mira el horizonte con sus
prismaticos.

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Con la
producción del modelo 40 ya iniciada y unas cuantas unidades construidas
se decidió equiparlos con un cañón Breda de 20mm en la torreta,
reemplazando a las dos ametralladoras, esta versión fue conocida como el
autoblinda 41, también se armo coaxialmente con una ametralladora Breda
de 8mm, al margen de la trasera, igual que el modelo anterior, evidentemente esta segunda
versión tenia mucha mas
potencia de fuego, y se continuo con ella, dejando de fabricarse el
modelo 40, reduciendo este ultimo a solo a unas pocas unidades.

Como
curiosidad, mencionar que a este vehículo se le podía montar un kit, para
que pudiesen circular por las vías de ferrocarril, siendo utilizados extensamente en la guerra de los Balcanes, en la que el
ejercito italiano luchaba contra los partisanos. También fueron utilizados
intensamente en África, como parte de patrullas de reconocimiento
italianas.

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Como todos los
primeros blindados de la segunda guerra mundial, rápidamente se quedaron
obsoletos, y su pobre armamento no podía hacer frente a los nuevos
enemigos,mas adelante se les instalo un cañón de 47mm en la torreta, la nueva
versión pasaría a denominarse autoblinda 43, de ella hablaremos mas adelante.